無宗教葬儀とは

近年、家で信仰する宗教の有無にこだわらない無宗教葬儀に注目が集まっており、従来の葬儀のスタイルではなく、あえて無宗教葬儀を選ぶ人が増えています。本章では、無宗教葬儀の意味を紐解いていきます。

無宗教の意味

無宗教の思想は特定の宗教宗派を信仰しないことです。神仏の存在を認めない無神論とは全く異なる考え方です。世界では定期的な集まりへの参加や断食など、特定の宗教への信仰心が厚い人が存在する一方で、日本では似たような現象が見られることは少ないことから無信仰の人が多いといわれています。

しかし、日本人の多くは初詣や七五三、お盆など、季節ごとの行事や風習にならい、神社やお寺へ参拝に行く人も少なくありません。それは、宗教の信仰というよりは日常の一部ともいえます。そのため、日本人は「無信仰」と表現されることもあります。宗旨宗派にこだわらない無宗教葬儀は、故人や遺族の要望に合わせた葬儀を行えることがメリットです。

無宗教葬儀の概要

無宗教葬儀は、特定の宗教や宗派のしきたりに沿った儀式を行わない葬儀を意味します。仏式の葬儀では僧侶を呼んで読経や説教などを行うのが一般的ですが、無宗教葬儀では特に決まった形式がありません。本人や遺族の希望に合わせた葬儀が可能なことから、自由葬と呼ばれることもあります。

無宗教葬儀の主な特徴は、読経や焼香などの仏式の儀礼を行う代わりに、黙祷や献花を捧げることです。他には、プロによるナレーションや司会で葬儀を進行したり、故人が生前に好んで聞いていた音楽をかけたりする演出も可能です。ただし、従来の葬儀のスタイルと大きくかけ離れているため、親族や関係者から反対される可能性があります。無宗教葬儀は自由に内容を決められる分、確定するまでに時間や手間がかかります。

無宗教葬儀のメリットとデメリット

無宗教葬儀は経済的な負担を軽減できる上に、従来の葬儀の形式にしばられないことがメリットです。一方で、親族や関係者の理解を得られない、お寺から断られるなどのデメリットもあります。本章では、無宗教葬儀のメリットとデメリットを確認しておきましょう。

無宗教葬儀のメリット

無宗教葬儀を選ぶ主なメリットは経済的な負担を軽減できる上に、葬儀の内容の自由度が高いことです。無宗教葬儀では仏式にこだわらない葬儀を執り行えるため、僧侶による読経や焼香を行う必要がなく、お布施といった謝礼金を用意する必要がありません。また仏式の葬儀では故人の戒名にお金がかかるものの、無宗教葬儀では戒名を付ける必要がなく、葬儀にかかる費用を抑えられます。

無宗教葬儀は特定の宗旨宗派にこだわらない自由な形式で行えることから、故人の思想や遺族の希望に合わせたスタイルの葬儀をかなえられます。親族や関係者が異なる宗教宗派を信仰している場合でも、全員が気兼ねなく参加できることも無宗教葬儀を選ぶメリットの一つです。

無宗教葬儀のデメリット

無宗教葬儀の主なデメリットは、伝統的な風習や葬儀の形式にこだわる人から理解を得にくいことです。無宗教葬儀を選ぶ人が増えているものの、一般葬や家族葬に比べて主流とはいえないため、家族や親族から反発を受ける可能性があります。事前に「無宗教葬儀で故人を弔いたい」という意向を伝え、納得してもらうことで衝突を避けられるでしょう。無宗教葬儀は、一から葬儀の内容を決める必要があり、準備に手間や時間がかかることもデメリットの一つです。

また菩提寺がある場合は、無宗教葬儀に対応していないお寺だと納骨や法要を拒否される可能性があります。菩提寺で無宗教葬儀に対応していない場合は、いざというときに困らないように、無宗教葬儀を執り行った経験が豊富な葬儀社やお寺を探しておきましょう。

無宗教葬儀の基本的な流れ

無宗教葬儀は葬儀の内容の自由度が高い分、流れや段取りを決めるのに時間がかかります。本章では、無宗教葬儀の基本的な流れを紹介します。葬儀の流れを把握しておけば段取りを決めやすくなるでしょう。

1.参列者が入場する

無宗教葬儀は、葬儀に参列する遺族と親族、故人の友人や知人が会場に入るところから始まります。参列者はそれぞれの立場ごとに決められた席へ向かい、座ったまま葬儀の開始を待ちます。

喪主側は、参列者がスムーズに入場できる工夫が必要です。例えば、参列者が自分の座席を確認できるように案内係を配置しておけば、葬儀に集中できます。また葬儀が始まるまでの間、会場内が静かで張り詰めた雰囲気にならないよう、故人を弔う意味でも、故人が生前に好きだった曲をBGMに流すのも一つの方法です。予算に余裕がある場合や特別な演出にしたい場合は、バンドの生演奏で参列者を迎える演出もおすすめです。

2.司会者が開式の言葉を告げる

参列者が入場し終わったら、開式の言葉を告げて葬儀を開始します。開式の言葉を告げるのは司会者または遺族の代表が行うのが一般的です。告げる内容にルールはありませんが、故人が亡くなった日時や生前の人柄など、故人の人生を振り返りながら人生をしのぶメッセージを入れると良いでしょう。他には、無宗教葬儀を選んだ理由を伝えることで、参列者に喪主側の思いを届けられます。開式の言葉が長過ぎると葬儀の進行が遅れる可能性があることから、目安として3分の長さにまとめておきます。

開式の言葉では、参列者からのメッセージを読んでもらうことも可能です。読んでほしいメッセージやエピソードがある場合は、事前に司会者や親族に伝えておきましょう。

3.参列者全員で黙祷（もくとう）を捧げる

無宗教葬儀は仏式にこだわった儀式を行わない代わりに、参列者全員で故人に黙祷を捧げるのが一般的です。従来の葬儀では僧侶が読経する時間を、故人をしのぶ時間に充てていましたが、無宗教葬儀では読経を行わないため黙祷の時間を設ける傾向にあります。

黙祷は司会者の合図とともに開始します。黙祷の時間を長く取る必要はなく、目安の時間は1分間です。参列者は目を閉じて、顔は正面よりもやや下向きに俯いた角度を保ちながら、生前の故人の姿や思い出をイメージします。黙祷は故人をしのぶための儀式の一つで、最後の別れを前に参列者一人ひとりが故人との思い出を振り返られる大切な時間です。

献奏（けんそう）を行う

献奏（けんそう）とは、故人を偲んで音楽を捧げることです。無宗教葬儀で流す音楽は故人が生前に好きだった歌や、故人と一緒に演奏した曲などが挙げられます。音源を持ち込んで流す方法と楽器を用意して生演奏する方法があります。

司会者が音楽を流している間に、曲や歌にまつわるエピソードを紹介するのも良いでしょう。また、ナレーションを入れたスライドショーや映像を会場で上映するのもおすすめの演出です。ただし、生演奏をする場合は会場の広さや収容人数、楽器の持ち込みなどに対応しているかを事前に確認しておきましょう。具体的な希望がある場合は、葬儀社に相談しながら決めると良いでしょう。

お別れの言葉を述べる

献奏の後には、参列者が故人にお別れの挨拶をします。無宗教葬儀でのお別れの言葉を述べる時間は従来の葬儀における弔辞に当たり、故人との思い出を語ったり故人に対する気持ちを伝えたりする場です。お別れの挨拶をするのは、参列者の代表者または参列者全員です。参列者の代表者が挨拶する場合は、一人で行うケースと複数人で行うケースがあります。

お別れの言葉には決まりがないため、どのような言葉を述べるのかは挨拶をする人の裁量に委ねられます。感じたままの言葉を話したり、故人への思いを綴った手紙を読み上げたりするケースも少なくありません。お別れの言葉を述べる時間は、その後の葬儀の進行に遅れが出ないよう、葬儀社と相談しながら人数や時間を決めましょう。

献花を行う

無宗教葬儀では仏式のように焼香を行わないため、代わりに献花を故人に捧げる時間を設けます。献花とは、故人を弔うために花を手向けることです。献花で使用される花に決まりはないものの、トゲや毒を持つ花を弔事で使用するのはマナー違反になるため避けましょう。献花で用いられる主な花は弔事で用いられることが多い菊や、花言葉の意味が「感謝」のカーネーションです。故人が生前に好きだった花や、ユリ、トルコキキョウなどの高級花材もお悔やみの花として用いられています。

献花の手順は、花を右側にして両手で受け取ってから祭壇の前で一礼し、祭壇側に茎が向くように花を時計回りに回転させて献花台に花を載せます。黙祷してから深く一礼し、祭壇に顔を向けたまま一歩下がって遺影に一礼して自席に戻るのが一連の流れです。

喪主が閉式の言葉を述べる

無宗教葬儀の最後には、喪主が閉式の言葉を述べて葬儀が終了となります。閉式の挨拶で述べる言葉は、故人が生前にお世話になった人への感謝の言葉と参列してくれたことへのお礼の言葉です。閉式の挨拶の時間は開式と同様にスケジュールを考慮し、3分間を目安に行いましょう。

閉式の挨拶が終わった後は棺を会場から運び出して出棺へと移ります。ただし、出棺を行わないケースもあります。他には、別室で参列者に食事をふるまい、故人との思い出を語り合う会食の場を設けるケースも少なくありません。会食に参加するのは遺族や親戚、故人と親しかった人が基本で、他にも葬儀の準備や進行を手伝ってくれた人をもてなすこともあります。

【ケース別】無宗教葬儀の後に行う供養

無宗教葬儀は従来の葬儀と比べて、決まったスタイルがないため、葬儀後の供養方法や納骨方法も事前に決めておくことが大切です。本章では、無宗教葬儀を執り行った後の供養はどのような方法で行えば良いのかを、詳しく解説します。

お骨の供養方法

無宗教葬儀を執り行った後に考えるべきことは、お骨の供養方法です。お骨の供養方法は大きく分けて、永代供養と海洋散骨の2つの方法があります。永代供養とは、遺骨の供養や管理をお寺や霊園に任せる方法です。永代供養はお墓を購入する必要がないため、供養にかかる費用を抑えられます。ただし、宗旨宗派を問わず永代供養に対応しているお寺や霊園を探さなければなりません。宗旨とは、宗教の基本となる教えや信じる対象を意味します。一方で宗派は、その教えに基づいて分かれたグループや流れを指します。

海洋散骨は、船をチャーターして海上で粉末状にした遺骨を撒いて自然に還す供養方法です。故人の見送りをセレモニーとして行えることから、無宗教葬儀で人気の供養方法です。ただし一般的に、他の家の遺族と乗り合いで散骨を行うため、故人とのお別れの時間を十分に取れない可能性があります。一家族だけで海上散骨をしたい場合は、船のチャーター代が別途必要です。

納骨方法

無宗教葬儀の後には納骨を行います。納骨するには宗旨宗派を問わない墓地を持つお寺や霊園を探す必要があります。お寺や霊園によっては、特定の宗派以外は納骨を断られるケースも少なくありません。特に菩提寺が他の宗派や無宗教葬を認めていない場合は、お寺とトラブルになる可能性があります。お寺によっては檀家になることを納骨の条件にする場合もあるため、事前に宗派の指定や納骨の条件があるかどうかを確認しておきましょう。

お寺や霊園の墓地に納骨した場合は、供養や管理の費用が発生します。できるだけ費用を抑えて納骨するなら、自治体が管理する公営の墓地がおすすめです。公営の墓地は、どのような宗教宗派でも納骨を受け入れてもらえます。ただし、自治体によって設備の充実度やルールが異なるため、併せて確認しておくことをおすすめします。

無宗教葬儀の注意点

無宗教の葬儀を行う場合は、故人と親しかった人にあらかじめその意向を伝え、理解を得ておくことが大切です。参列する側も無宗教葬儀ならではのマナーに気を付ける必要があるため、事前に注意点を確認しておきましょう。

参列する際はマナーに気を付ける

無宗教葬儀には決まった形式はありませんが、参列する際は服装や香典に関する基本的なマナーを守ることが大切です。

服装は通常の葬儀と同様に、略式の喪服を着るのが一般的です。女性は黒のアンサンブルやワンピースを着用し、ストッキングや靴も黒でそろえます。男性は黒のスーツに白いワイシャツ、黒のネクタイ・ベルト・靴下・靴を合わせるのが基本です。もし案内状に「平服でお越しください」と書かれていた場合でも、派手な服は避け、ダークカラーのスーツや落ち着いた服装で参列するのがマナーです。

香典については、通常の葬儀と同じように不祝儀袋に包み、御霊前と表書きして持参します。ただし、遺族から香典辞退の案内があった場合は、持参しなくて構いません。

故人に関わる人々の了承を得る

無宗教葬儀を選択する場合は、事前に故人とのつながりが深い人たちに丁寧な説明をして納得してもらうことが大切です。無宗教葬儀は一般的な葬儀の形式と大きく異なるため、従来の葬儀の形式とかけ離れていることに不満を感じた人に反対されてしまうかもしれません。周囲の人の理解を得ずに無宗教葬儀を強行すれば、後々トラブルになる恐れがあります。

今後も長い付き合いとなる親族や菩提寺がある場合は、関係がこじれないように注意する必要があるでしょう。葬儀の内容に関するトラブルを避けるためにも、無宗教葬儀にする理由や意図を親族や菩提寺に説明して納得してもらいましょう。

無宗教葬儀に対応できる葬儀社を選ぶ

無宗教葬儀を選ぶ人は増えてきているものの、まだそれほど一般的ではありません。そのため、無宗教葬儀に対応している葬儀社もあれば、経験がほとんどない葬儀社もあります。経験の少ない葬儀社を選んでしまうと、具体的な提案が受けられず、希望する形の葬儀が実現できない可能性があります。

葬儀はやり直しができないため、後悔のない形で行うには、無宗教葬儀に実績があり、相談にも丁寧に応じてくれる葬儀社を選ぶことが重要です。中には無宗教葬儀に対応していない葬儀社もあるため、事前に公式サイトを確認したり、電話で直接問い合わせたりして確認しておくと良いです。

まとめ｜無宗教葬儀は自由だからこそ準備と配慮が大切

無宗教葬儀は宗教宗派に則った儀式にとらわれない葬儀の新しい形です。葬儀の内容の自由度は高く、故人や遺族の思いを反映できます。経済的な負担を抑えられるメリットがある反面、自由度の高さから準備に手間がかかる上に、故人とつながりの深い人への配慮も必要です。

また葬儀後の供養や納骨の方法を決めておくことで、供養方法を巡るトラブルを避けられます。無宗教葬儀を選択する場合はメリットだけではなく、リスクや注意点を理解した上で、信頼できる葬儀社と相談しながら段取りを検討しましょう。

西東京・神奈川エリアで葬儀社をお探しの方は、小さいわが家のお葬式をご検討ください。無宗教葬儀にも対応しており、形式にとらわれず、故人やご遺族のご希望に沿った柔軟な葬儀をご提案いたします。葬儀をご検討中の方は、ぜひ一度ご相談ください。